宜興市圖書館前身可以追溯到1917年設(shè)立的通俗圖書館以及1926年由宜興農(nóng)民暴動總指揮萬益烈士創(chuàng)辦的宜興縣民眾圖書館，至今已逾百年歷史。1994年起，宜興市圖書館連續(xù)六次被評為國家一級圖書館，入選2022年“書香城市（區(qū)縣級）”，入選2022年度江蘇省“最美公共文化空間”，并被評為“無錫市社科普及示范基地”。
圖書館新館是宜興市政府投資興建的大型現(xiàn)代文化設(shè)施，位于宜興城東新城東氿文化中心，于2015年12月28日建成開放。圖書館建筑造型獨特，構(gòu)思精巧，極富現(xiàn)代感。建筑模式也從傳統(tǒng)模式變?yōu)槿_放、大開間布局。它的落成為宜興這座歷史文化名城增添了一道獨具特色的文化景觀。
新館總建筑面積34305平方米，設(shè)計讀者座位1200個，日均可接待讀者4000人次，是一座較高數(shù)字化、綜合性、多功能、多載體、智能化的城市公共圖書館。現(xiàn)藏書近100萬冊，征訂報刊600余種，擁有各類數(shù)據(jù)庫10余個。
圖書館注重新技術(shù)的應(yīng)用，采用先進(jìn)的RFID技術(shù)，全面變革圖書館業(yè)務(wù)管理模式，也為讀者高效利用圖書館和圖書的防盜安全提供強有力的技術(shù)保障。圖書館閱覽區(qū)內(nèi)所有書刊實行開架式服務(wù)。全館分為五層服務(wù)區(qū)。負(fù)一樓有臨展廳、報告廳、書庫、采編室、咖啡吧及培訓(xùn)教室。一樓為服務(wù)總臺、繪本館、親子活動室、24小時自助圖書館、視障閱覽室。二樓為少兒借閱區(qū)、數(shù)字多媒體服務(wù)區(qū)。三樓為綜合借閱區(qū)、期刊室、專題文獻(xiàn)服務(wù)一區(qū)。文獻(xiàn)一區(qū)，按專題類型分為書畫、茶藝、陶藝、各類工具書等，主要針對研究型讀者提供專題文獻(xiàn)閱覽及咨詢服務(wù)。四樓為專題文獻(xiàn)服務(wù)二區(qū)，設(shè)有捐贈書架區(qū)與地方文史館、古籍文獻(xiàn)等。
宜興市圖書館秉承最大限度地滿足讀者需求的公益服務(wù)宗旨，為廣大讀者提供簡便、快捷的服務(wù)，除周一上午閉館外，每天8:30-17:00連續(xù)開放,其中自助圖書館24小時對讀者開放。在服務(wù)方式上實行“全面開放、免證進(jìn)館、分層管理、一卡通行”，面向所有公民開放，普通閱覽無需任何證件，一般性服務(wù)全部免費，打印、復(fù)印等僅收取成本費。
作為全民閱讀的重要陣地，宜興市圖書館聚焦經(jīng)典閱讀、弘揚優(yōu)秀文化、體現(xiàn)閱讀關(guān)愛、力求開展全方位、多層次的閱讀推廣活動。全年開展宜圖講座、培訓(xùn)、展覽、活動等閱讀活動200多場，年借閱量60多萬冊次，現(xiàn)有注冊讀者17萬多。
2016年開始，宜興市啟動城鄉(xiāng)一體化公共閱讀體系建設(shè)，至2018年，建成了以宜興市圖書館為總館、18個鎮(zhèn)（街道）綜合文化服務(wù)中心為一級分館、60個村（社區(qū)）綜合文化服務(wù)中心為二級分館的市鎮(zhèn)村三級公共圖書館網(wǎng)絡(luò)體系。
在實施總分館制的同時，宜興市圖書館積極開展“八個一”工程建設(shè)，完成了農(nóng)家書屋與市級圖書館通借通還的統(tǒng)一編目等基礎(chǔ)性工作，實現(xiàn)了圖書的有效流轉(zhuǎn)和異地借還，有效拓展了農(nóng)村的圖書資源，提高了區(qū)域內(nèi)圖書資源的利用率和讀者的選擇面。
作為城市最基本的文化設(shè)施，宜興市圖書館一方面是市民終身教育的知識殿堂，另一方面也是城市文化內(nèi)涵和文化品位的重要象征；同時進(jìn)一步加強信息參考功能，為宜興的政府決策、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、科技創(chuàng)新、學(xué)術(shù)研究等活動提供高層次的知識支撐和信息服務(wù)。